Мнение

Реклама

Поддерживается

Гостевое эссе

Джулия Беллуз

Г-жа Беллуз — журналист, занимающийся вопросами здравоохранения. Она пишет книгу о питании и обмене веществ.

В доме девушки в Хартфордшире, Англия, вам нужен код-ключ, чтобы войти на кухню, где все шкафы заперты на засовы и цепи, а мусорное ведро заперто. Без этих мер ребенок, имя которого не может быть опубликовано, поскольку в настоящее время она находится в приемной семье, не сможет перестать есть, даже кусочки сырого мяса или остатки макарон будут выбрасываться в мусор.

«Она постоянно настороже к любой возможности получить доступ к еде», - сказал мне ее приемный отец, как ракета, ищущая калории. Ее мозг не регистрирует, что она поела. Поэтому она живет с постоянным неистовым голодом, всепоглощающей одержимостью по поводу следующего приема пищи или перекуса, которая отвлекает ее от других ее интересов — кукол, верховой езды и рисования.

12 лет, девочка худенькая, птичья. Если бы ее приемные родители не следили за каждым ее кусочком, она была бы намного крупнее, как и многие люди, которые разделяют ее расстройство, синдром Прадера-Вилли. Больные Прадер-Вилли могут есть так много, что в крайних случаях у них разрывается желудок, что приводит к смерти.

Это заболевание является редкой и разрушительной генетической причиной ожирения. Но оно также существует на дальнем конце спектра пищевого поведения, общего для всех нас, как мне недавно рассказал Тони Голдстоун, эндокринолог и врач Имперского колледжа Лондона, работающий с пациентами с болезнью Прадера-Вилли. «Люди думают, что едят только потому, что хотят есть, или они принимают решение о еде когнитивно», — сказал доктор Голдстоун. «Но многое из этого происходит не на сознательном уровне».

Мы склонны полагать, что размер тела — это то, что мы можем полностью контролировать, что мы худые или толстые из-за сознательного выбора, который мы делаем. После бесед с сотнями пациентов с ожирением на протяжении многих лет, а также с врачами и исследователями, изучающими это заболевание, позвольте мне заверить вас: реальность гораздо меньше похожа на свободу воли. Появление новых и эффективных лекарств от ожирения является яркой иллюстрацией этого малооцененного факта физиологии. Споры, вызванные лекарствами, также показывают, как мало мы ценим ожирение.

Биологические системы, находящиеся под влиянием окружающей среды и наших генов, контролируют поток энергии через нас: энергия поступает в нас в виде пищи и расходуется или хранится в нашем организме, главным образом в виде жира. Эти системы, возникающие в результате взаимодействия между мозгом и телом, по большей части являются непроизвольными. Они работают, как наша репродуктивная функция или механизмы, поддерживающие температуру нашего тела.

У ребенка из Хартфордшира с синдромом Прадера-Вилли «нарушение термостата энергетического баланса в мозгу, и она не реагирует», - сказал доктор Голдстоун. Но она испытывает лишь разновидность сигналов голода и насыщения, с которыми мы все живем.

Относительно легко понять, что окружающая среда влияет на наше пищевое поведение и на то, сколько веса мы набираем. «Жизнь рядом с фермерским рынком или в продовольственной пустыне будет иметь гораздо большее влияние на то, сделает ли человек выбор здоровой пищи, чем то, насколько у него есть самодисциплина», — сказал мне Дэн Бриерли, нейробиолог из Университетского колледжа Лондона, изучающий ожирение. Многие из нас сейчас живут в местах, переполненных дешевыми, ультрапереработанными калориями, что может помочь объяснить резкий рост показателей ожирения.

Но не у всех сегодня ожирение. Это потому, что то, как мы реагируем на окружающую среду, также подлежит внутреннему контролю — невидимым подталкиваниям, направляющим нас при каждом приеме пищи. Исследователи наблюдали это более 100 лет назад и только недавно начали по-настоящему понимать, как работают эти системы. В результате этих исследований появился новый класс лекарств от диабета и ожирения, таких как семаглутид (продаваемый под торговыми марками Ozempic и Wegovy) и тирзепатид (Mounjaro).

Каскад открытий, приведших к созданию этих инъекционных препаратов, считающихся наиболее эффективными из когда-либо одобренных для лечения ожирения, можно проследить до 1840 года, когда врачи начали делиться клиническими исследованиями пациентов, которые по причинам, которые, казалось, находились вне их сознательного контроля, переедали до такой степени. тяжелого ожирения. При дальнейшем обследовании у многих были обнаружены опухоли головного мозга. Опухоли загадочным образом влияли на их физиологию, меняя то, что и сколько они ели.